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“企业如何通过知识产权管理,应对关税挑战,并构建长期竞争力。”
来源:IPRdaily中文网(iprdaily.cn)
作者:陈易华
近些年国际市场就像一场复杂的桌游,关税和知识产权就像两颗关键棋子,动不动就互相“将军”。美国的301调查、337调查时不时就给中国企业递上“罚单”,高关税像一堵墙横在产品面前,而知识产权就像一把万能钥匙,既能打开市场大门,也能筑起防御堡垒。企业该如何用知识产权这招“组合拳”,让企业在出海路上走得更稳、更远。本文就来聊聊企业如何通过知识产权管理,应对关税挑战,并构建长期竞争力。
一、关税与知识产权的“爱恨情仇”:分析关联性
关税是国家调节贸易的重要手段,就好比家里管钱的掌柜,通过收税来调节进出货的平衡;而知识产权则是保护创新的法律武器,像是给企业的创新成果上了一把坚实的锁。但在国际贸易这个大舞台上,这两者却常常纠缠在一起,形成复杂的互动关系。就像一对欢喜冤家,时而手拉手合作,时而又互相掐架,企业要是搞不懂它们之间的关联,很容易在国际市场上栽跟头。接下来,就一起分析一下它们之间的那些事儿,把这团乱麻理清楚。
1.技术壁垒与关税叠加:当“美国大棒”挥向知识产权
美国的关税政策可不是单纯的经济手段,常常和知识产权保护挂钩,玩起了“组合攻击”。最典型的就是301调查,美国动不动就指控中国企业在知识产权领域有“不公平行为”,然后以此为由加征关税。比如在芯片、医疗器械这些高附加值技术产品领域,关税的冲击就像一记重锤,打得企业疼得厉害。但换个角度想,企业可以把专利布局当成坚固的盾牌,形成技术壁垒,就能对冲关税成本。企业可以通过大量的专利布局,让美国的关税大棒威力大减,就好比在战场上给自己穿上了一身盔甲,任你大棒挥舞,我自岿然不动。
举个更通俗的例子,这就好比咱们去参加一场比武大会,对手拿着关税这根大棒要打咱们,要是咱们手里没有家伙事儿,肯定得被揍得鼻青脸肿。但要是咱们提前练好了专利这门“武功”,打造出一面结实的盾牌,就能挡住大棒的攻击,甚至还能找机会反击。比如有企业,在进入美国市场之前,就提前在核心技术上申请了数百项专利,后来美国对进口该技术产品加征关税,但是因为这家企业掌握了关键技术,美国的同行还得反过来向企业缴纳专利费,这关税的影响就被大大抵消了。
美国借知识产权之名行关税之实,高附加值产品首当其冲,企业需用专利布局打造技术盾牌,抵御关税冲击。企业不能被动挨打,得主动把专利的盾牌磨得亮亮的,让关税大棒打过来的时候,只能在盾牌上留下个印子,伤不了企业分毫。
2.供应链调整中的 IP风险:供应链转移的“暗礁”
关税压力就像一只无形的手,迫使企业转移生产基地或调整供应链。但这可不是简单的搬家,里面藏着不少IP风险。比如技术授权、专利跨境使用、商标国际注册等问题,就像供应链上的暗礁,稍有不慎就会触礁翻船。比如有企业,为了规避关税,把生产基地转移到东南亚,却没处理好专利跨境使用的问题,结果被当地企业起诉侵权,损失惨重。这就好比企业要驾船穿越一片陌生的海域,关税就像海上的风暴,逼着企业改变航线,但新的航线下面可能藏着很多暗礁,也就是这些IP风险。要是企业不提前做好功课,探明这些暗礁的位置,很可能就会撞上,让企业的船受损严重。
再讲个例子,有企业,为了降低关税,把部分生产环节转移到了海外。但是他们没有提前在海外注册自己的商标,结果当地的一家企业把企业的商标注册了,还反过来起起诉企业侵权,导致企业的产品无法在海外市场销售,前期投入的建厂成本也打了水漂。所以说,供应链调整的时候,知识产权的布局一定要跟上,就像企业开车上路,得提前看清楚导航,避开路上的坑坑洼洼。
供应链调整看似是生产布局问题,实则暗藏IP风险,提前规划知识产权布局是安全通过的关键。企业在调整供应链的时候,就像在陌生的地方盖房子,得先把地基打好,把知识产权的桩子牢牢地钉下去,这样房子才能盖得稳,不怕风吹雨打。
3.337调查的威胁:美国市场的“门禁系统”
337调查,就像是美国市场的一道严格的门禁系统,专门针对知识产权侵权行为,一旦被认定侵权,产品就会被排除出美国市场,再加上关税的叠加影响,企业的损失简直是雪上加霜。比如有企业,遭遇337调查,产品无法进入美国市场。想象一下,企业好不容易来到美国市场的大门口,想着进去大干一场,结果这道门禁系统说企业没带“知识产权合规”这张门票,不让企业进入,甚至还把企业之前准备的东西都没收了,这得多惨。所以,企业必须得拿到这张门票,才能顺利进入美国市场。
这里还有一个案例,有企业,进入美国市场的时候,没有对自己的软件技术进行专利布局,结果被美国的竞争对手以专利侵权为由发起了337调查。因为缺乏有效的抗辩证据,他们的产品被禁止在美国销售,原本已经谈好的几个大客户也泡汤了,损失超过了数千万元。所以说,要想进入美国市场,就得把知识产权合规这张门票攥在手里,否则连大门都进不去。
337调查是企业进入美国市场的重大威胁,知识产权合规是通过这道门禁的必备钥匙。企业不能抱着侥幸心理,觉得自己不会被调查,而应该主动做好知识产权合规工作,就像去参加重要的考试,提前把该复习的内容都复习好,这样才能胸有成竹地走进考场。
二、企业知识产权应对策略:掌握主动权
既然知道了关税与知识产权之间的关联和潜在风险,那企业该如何应对?这就需要企业从战略、风控、成本优化三个层面,制定一套完整的应对策略。就像打仗一样,战略层面要规划好全局,知道哪里该进攻,哪里该防守;风控层面要做好防御,防止敌人偷袭;成本优化层面要精打细算,把每一分钱都花在刀刃上,这样才能在国际贸易战场上立于不败之地。接下来,就一个层面一个层面地说说,把这些应对策略变成可操作的具体步骤。
1.战略层面:以IP布局对冲关税风险——打造知识产权“航空母舰”
(1)专利全球化布局:在全球市场撒下“专利大网”
重点领域要瞄准关税敏感行业,比如半导体、新能源等,这些领域是美国关税和知识产权关注的焦点。企业要在美国、欧洲及“一带一路”国家加强专利申请,就像在这些重要地区建立专利根据地,形成技术护城河。专利类型上,要优先布局高价值发明专利,这就像是航空母舰上的重型武器,能提供强大的技术保护;同时,外观设计专利也不能忽视,它就像武器的漂亮外观,能保护产品的差异化设计,吸引消费者。
企业可以把技术库按照风险等级分成例如红、黄、蓝三个维度。红色技术是可能触发美国337调查的核心技术,这些技术要重点保护,就像保护自己的心脏一样;黄色技术是与欧美专利存在交叉的改进技术,需要谨慎处理,避免侵权纠纷;蓝色技术是通用型技术,如外观设计,相对风险较低,可以灵活运用。
还有一个策略,就是把“整机”转为“零部件”。比如一家企业,原来整机出口美国,关税很高,后来企业把整机拆分成主板、屏幕、电池等零部件,分别出口到美国,再在当地组装,这样就把高关税变成了低税率。但要注意,技术拆分必须合法,美国会根据“实质性改变”原则追溯产品原产地,如果拆分不合理,反而会被认定为规避关税。就像拼图游戏,每一块拼图都要符合规则,才能拼成完整的合法产品。
另外,还可以重构价值链,把产品拆分为例如“原材料+半成品+技术服务”,利用不同关税税号的税率差异,降低整体关税。同时,把成本转化为“设计专利费”,企业不再单纯是产品制造商,而是转型为技术服务商。就像以前卖硬件赚钱,现在卖技术和服务,通过知识产权的包装,实现低关税。比如一家企业,就把产品的核心芯片设计技术申请了专利,然后以技术授权的方式让美国的代工厂生产,自己只收取专利费,这样不仅降低了关税,还提高了利润率。
专利全球化布局是战略核心,分颜色管理技术库,合理拆分产品和重构价值链,能有效对冲关税风险。企业要像下围棋一样,在全球市场上提前布局,占据关键位置,这样才能在关税的博弈中掌握主动权,让企业的知识产权“航空母舰”在国际市场上乘风破浪。
(2)技术标准化与专利池构建:让专利成为行业“通用语言”
参与国际技术标准制定,把企业的专利嵌入标准必要专利,这样企业的专利就成为了行业的“通用语言”,其他企业要使用这个标准,就需要用到企业的专利,从而提升企业的议价能力。就像在英语成为国际通用语言之前,掌握英语的人在国际交流中更有优势一样。比如一家企业在行业领域,积极参与国际标准制定,把大量的专利纳入到标准中,使得全球的竞争对手都需要使用该企业的专利,企业在国际市场上的话语权就大大增强了。
与产业链上下游企业共建专利池,就像是大家一起团购专利,分摊研发成本,降低单一企业被针对的风险。比如有行业,几家企业联合建立专利池,共享专利资源,不仅降低了研发成本,还能共同应对外部的知识产权挑战。比如有企业,和上游的材料供应商、下游的制造商一起建立了专利池,大家把各自的专利拿出来共享,这样在面对国外企业的专利诉讼时,就可以用专利池中的专利进行交叉许可,大大降低了诉讼风险和成本。
技术标准化让专利更有话语权,专利池构建实现抱团取暖,提升整体竞争力。企业不能单打独斗,要学会和同行们一起合作,把企业的专利变成行业的通用语言,这样才能在国际市场上有更大的影响力,就像一群人一起出海,互相照应,才能走得更远。
(3)商标与品牌本土化:在目标市场打响“本土品牌”
在美国注册核心商标,就像在当地给自己的品牌上了一道保险,避免因品牌纠纷导致市场准入障碍。曾经有企业,没有在美国及时注册商标,结果被当地企业抢注,不得不花费高价买回商标,损失巨大。所以,企业要像保护自己的名字一样保护商标,在进入目标市场之前,就把商标注册好,让企业的品牌在当地有合法的身份。
企业通过品牌价值提升,比如获得绿色技术认证、ESG标签等,就像给产品贴上了高端标签,增强产品溢价能力,从而抵消关税成本。比如同样一件电子产品,有绿色技术认证的就能卖更高的价格,消费者也更愿意购买。比如一家企业,通过获得欧盟的例如绿色能源认证,在欧洲市场上的售价提高了一定幅度,不仅抵消了关税成本,还提高了品牌的知名度和美誉度。
商标注册是品牌进入目标市场的门票,提升品牌价值能有效应对关税带来的成本压力。企业的品牌就像自家的孩子,要从小培养,在目标市场上给它上好户口(注册商标),穿上漂亮的衣服(提升品牌价值),这样才能在国际市场上受到欢迎,茁壮成长。
2.风控层面:规避法律与贸易制裁——为企业装上“安全气囊”
(1)供应链IP合规审查:给供应链做“全面体检”
对供应商、代工厂进行知识产权尽职调查,就像给供应链做一次全面的身体检查,确保原材料、零部件不侵犯第三方知识产权。比如企业采购芯片、材料等关键部件时,要求供应商提供专利授权证明和FTO报告,保证这些部件的技术来源合法。企业可以制定一个详细的尽职调查清单,包括供应商的知识产权持有情况、是否有侵权诉讼记录等等,就像去医院体检,每一项指标都要检查清楚。
签订协议明确知识产权归属及侵权责任分担,比如NDA、IP indemnity条款,就像给合作上了一道法律保险,一旦出现问题,责任明确,避免纠纷。还可以联合采购部门,对供应商技术来源做“合规体检”,建立供应商白名单,优先选择知识产权合规的供应商。比如一家企业,建立了自己的供应商白名单,只有通过知识产权合规审查的供应商才能进入名单,这样从源头上保证了原材料的知识产权安全。
与美国代工厂签订技术授权协议,利用当地劳动力完成组装,既规避了关税,又符合原产地规则。同时,在目标市场储备本地大所、华人律所、政府关系人三类资源,就像建立了一个应急小组,本地大所处理诉讼,华人律所做沟通桥梁,政府关系人加快审查进度,确保在遇到问题时能及时应对。企业可以提前和这些资源建立联系,就像在家里准备好急救箱,平时用不上,但关键时刻能救命。
供应链合规审查是风控的基础,储备目标市场资源能有效应对突发情况。供应链就像企业的血液循环系统,一旦出现问题,整个企业都会受到影响。所以,企业要定期给供应链做体检,储备好应急资源,让企业的血液循环保持畅通,不怕任何风险冲击。
(2)337调查应急机制:应对337调查的“三步法”
事前排查要定期比对美国在售产品与竞争对手专利,利用FTO评估侵权风险,就像定期给产品做“侵权体检”,提前发现潜在问题。企业可以建立一个专利监控系统,实时监控竞争对手的专利动态,一旦发现有侵权风险,就及时调整产品设计。
事中应对如果被起诉,不要慌张,联合行业联盟应诉,人多力量大,或者通过专利无效、技术规避设计降低赔偿风险。比如一家企业被起诉侵权后,通过找到对方专利的漏洞,申请专利无效,成功化解了危机。企业要知道,打官司不是一个人的事,和同行们一起组建联盟,大家有钱出钱,有力出力,胜算会更大。
事后要提前开发替代技术方案,就像准备了备用轮胎,避免因禁令导致生产中断。比如一家企业,在应对337调查的同时,就提前开发了另一种技术方案,一旦现有技术被禁止使用,马上就能切换到替代方案,保证了生产的连续性。
337调查不可怕,事前预防、事中应对、事后储备,三步就能化解风险。企业要把应对337调查当成一场考试,事前认真复习(排查风险),事中冷静答题(积极应诉),事后总结经验(储备技术),这样才能在考试中取得好成绩,不会被轻易淘汰。
(3)数据与商业秘密保护:守护企业的“核心机密”
在美国框架下,完善内部保密和商业秘密管理制度,比如访问权限控制、数据加密,就像给企业的核心机密上了一把坚固的锁。对境外员工签署竞业禁止协议,防范技术泄露,就像给员工划定了一条不能跨越的红线,保护企业的技术安全。企业可以把核心数据和商业秘密比成家里的贵重物品,得把它们放在保险柜里,设置好密码,还要告诉家里人不能随便说出去。
比如一家企业,就对员工的电脑进行了严格的访问权限控制,只有相关的研发人员才能接触到核心算法数据,而且数据还进行了加密处理。同时,和境外的员工签署了竞业禁止协议,规定他们在离职后的一定时间内不能从事相关行业,有效防止了技术泄露。
数据和商业秘密是企业的核心资产,完善管理制度是风控的重要环节。企业的核心机密就是企业的命根子,要是被别人偷走了,就像人被抽走了脊梁骨,再也站不起来了。所以,企业一定要把管理工作做到位,让竞争对手无机可乘。
3.成本优化:利用IP政策降低关税负担——让知识产权为企业省钱
(1)关税豁免申请中的IP策略:用专利敲开关税豁免大门
部分美国关税清单允许企业申请豁免,这时候企业的专利就派上用场了。提供技术独特性证明,比如专利证书,说明产品不可替代性,就像向美国海关展示企业的产品是独一无二的,从而争取豁免资格。还可以通过证明技术先进性,比如专利引用率、奖项等,增加豁免的成功率。
比如,企业生产的一种高科技零件,拥有多项专利,其他地方根本生产不出来,这时候拿着这些专利证书去申请关税豁免,就很有说服力,美国可能就会考虑给企业豁免,这样就能省下不少关税钱。比如,有一家企业,就凭借自己的核心专利,成功申请到了美国的关税豁免,每年节省的关税成本达到数百万美元。
(2)转移定价与IP授权:通过知识产权调整利润分配
通过跨境技术授权调整利润分配,就像在企业内部进行一场财务魔术,优化税务成本。利用“成本分摊协议”分摊研发费用,降低关联交易中的转让定价风险,确保企业的财务安排合法合规。
比如说,企业在国内的母公司拥有一项核心专利,把这项专利授权给国外的子公司使用,收取一定的专利使用费,这样就能把利润合理地分配到税率较低的地区,从而降低整体的税务成本。需要注意的是,这个过程要符合国际税法的规定。
(3)政府补贴与IP挂钩:拿政府补贴,促IP发展
申请中国及目标市场国的研发补贴,很多要求与知识产权产出挂钩,既能获得资金支持,又能促进企业的知识产权建设。
另外,建立“IP白名单”,与海关合作,优先通关自主专利产品,压缩通关时间,节省仓储成本,就像给专利产品开通了绿色通道。
比如,一家企业,通过申请税收优惠,每年减免的税款达到了数千万元,同时企业用这些资金投入到研发中,申请了更多的专利,形成了良性循环。另外,企业的专利产品进入“IP白名单”后,通关时间大幅缩短,节省了大量的仓储和物流成本。
利用IP政策进行成本优化,既能省钱又能赚钱,是企业应对关税的重要手段。企业要学会利用政府的政策红利,就像在海里航行时,借助海风的力量,让企业的船行驶得更快更省力。同时,把省下来的钱再投入到知识产权建设中,形成一个良性的循环。
三、长期能力建设:打造企业的“知识产权免疫系统”
前面讲的都是应对当前关税和知识产权问题的策略,但企业要想在长期的国际竞争中站稳脚跟,就需要打造自身的“知识产权免疫系统”,不断提升应对各种风险的能力。这需要企业从机制建设、情报收集、人才培养等方面入手,进行长期的投入和建设。就像咱们人一样,要想身体健康,不生病,就得加强锻炼,提高免疫力。企业的知识产权免疫系统也是一样,需要企业精心呵护,长期培育,这样才能在复杂的国际环境中保持健康发展。
1.建立IP与贸易联动机制:让各部门拧成“一股绳”
企业设立跨部门协作团队,包括IP、法务、供应链、市场等部门,定期分析关税政策与知识产权动态,制定应急预案。就像一个联合指挥部,各部门协同作战,及时应对市场变化。比如当关税政策发生变化时,IP部门可以分析对企业专利布局的影响,供应链部门可以调整生产布局,市场部门可以制定相应的营销策略。
这就好比一场足球比赛,各个部门就像球场上的不同位置的球员,IP部门是前锋,负责进攻,也就是专利布局;法务部门是后卫,负责防守,也就是应对法律风险;供应链和市场部门是中场,负责传球和组织,只有大家配合默契,才能赢得比赛。企业可以建立定期的跨部门会议制度,例如每个月开一次会,分享各部门的信息,共同研究应对策略,让企业的各个部门不再是各自为战,而是形成一个有机的整体。
2.投资IP情报系统:用大数据打造“千里眼”
企业引入专利大数据工具,监控竞争对手技术布局和诉讼动向,预警潜在风险,就像给企业装上了千里眼和顺风耳,能提前发现竞争对手的动向,及时调整策略。比如企业通过分析竞争对手的专利申请情况,就能知道竞争对手在哪些领域有新的技术突破,从而提前做好应对准备。
企业可以安排专门的人员负责情报系统的管理和分析,定期生成竞争对手的专利分析报告,为企业的研发和市场决策提供依据。比如一家企业,通过专利情报系统发现竞争对手正在研发一种新型技术,企业就提前调整了自己的研发方向,加快了新型技术专利的申请,从而在市场竞争中抢占了先机。
3.人才培养与合作网络:培养知识产权“特种兵”
培养熟悉国际知识产权规则的复合型人才,这些人才就像是企业的特种兵,能在国际知识产权战场上冲锋陷阵。与国际律所、行业协会建立合作,获取一线法律与政策信息,就像建立了一个情报网络,能及时了解最新的行业动态和政策变化。
企业可以与高校合作开设知识产权专业课程,定向培养人才,也可以选派员工到国际律所、知名企业进修学习,提升他们的专业能力。同时,积极参加国际知识产权研讨会、展会等活动,拓展合作网络,积累行业资源。比如一家企业,就和国内的几所高校合作,开设了知识产权班,专门培养既懂技术又懂法律和国际贸易的复合型人才,这些人才毕业后直接进入企业工作,成为了企业知识产权团队的骨干力量。
4.企业内部IP文化建设:培育创新土壤
在企业内部营造重视知识产权的文化氛围,设立例如“知识产权日”“知识产权半月谈”“知识产权月”等,定期举办培训和竞赛活动,鼓励员工积极参与创新和专利申请。企业建立知识产权奖励机制,对获得专利授权、成功应对知识产权纠纷的团队和个人给予物质和精神奖励,激发员工的创新热情。
比如,企业可以设立创新积分制度,员工每申请一项专利、提出一个创新建议都能获得积分,积分可以兑换奖金、培训机会等,让知识产权意识深入到每个员工的心中。比如,有一家企业,每年都会举办“创新大赛”,对获得优秀专利的团队和个人给予重奖,在企业内部形成了浓厚的创新氛围,员工们都以申请专利为荣,企业的专利申请量每年都以大幅度的速度增长。
长期能力建设是企业应对复杂国际环境的根本,建立联动机制、投资情报系统、培养专业人才,培育创新文化,才能让企业在长期竞争中立于不败之地。企业要把知识产权工作融入到企业的血液中,形成一种文化、一种习惯,这样不管国际市场如何变化,企业都能凭借强大的知识产权免疫系统,抵御各种风险,实现长期稳健发展。
四、结语:让知识产权成为企业的“全球贸易通行证”
在关税与知识产权交织的复杂国际环境中,企业不能再把知识产权工作当作被动防御的手段,而要通过例如战略、风控、成本优化等层面的策略,把知识产权转化为应对贸易摩擦的核心竞争力。同时,要密切关注国际政策动态,及时调整战略,不断提升企业的知识产权能力。
相信只要企业用心经营知识产权,知识产权就能成为企业的“全球贸易通行证”,让企业在国际市场上畅通无阻,实现长期稳健发展。就像一艘装备精良的帆船,扬起知识产权的风帆,在国际贸易的浪潮中,破浪前行!咱们企业有智慧、有能力,只要把知识产权这把钥匙用好,就没有打不开的市场大门,没有跨不过的关税壁垒!
陈易华作者专栏
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来源:IPRdaily中文网(iprdaily.cn)
作者:陈易华
编辑:IPRdaily辛夷 校对:IPRdaily纵横君
注:原文链接:企业IPR管理经验(二十二)|应对关税挑战与长期能力建设(点击标题查看原文)
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