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作者:王宇 北京超凡知识产权管理咨询有限公司 信息技术部高级检索分析师
何明伦 北京超凡知识产权管理咨询有限公司 信息技术部经理 资深检索分析师
原标题:华为中兴在美被诉侵权,遭老牌NPE打击 ——2020年3月移动通信领域专利诉讼大事件
NPE是Non-Practicing Entities的缩写(也常有人写作NPEs,用以表示多个数量),对应的中文翻译是非专利实施主体或者非实施主体,也有叫做专利经营实体、非专利运营主体。不管它具有何种称谓,其实质就是拥有专利权的主体本身并不实施专利技术,即不将技术转化为用于生产流通的产品。其中的投机型NPE,是购买专利的个人和小团体,其用购买所得的专利应对市场上运转成功的产品,此类公司的活动通常会遭到运营公司的痛斥,认为其行径无异于敲诈,依靠所持专利榨取了远高于专利实际附加于产品上的价值的利润,并阻碍了创新。此类公司由于不制造产品,因而无法让对手提出反诉侵权或交叉许可。
2020年3月13-22日,在美国德克萨斯州西区法院,老牌NPE公司,WSOU Investments又对华为、中兴发起了多项专利诉讼,其中起诉华为侵犯了其10件专利权,起诉中兴侵犯了其11件专利权。
WSOU是澳大利亚的老牌NPE公司Uniloc的联合创始人控股的公司,该公司起初基于内部开发技术展开NPE诉讼,从2016年开始进行了大规模的专利收购活动,并利用收购的专利提展开诉讼。2017年5月,Uniloc从惠普收购了13件专利,涉及可穿戴技术、移动设备、无线遥控器和软件技术。2017年9月,Uniloc从IBM收购了一项软件技术专利,并于11月初针对该专利提起了诉讼。此外,Uniloc联合创始人控股的NPE企业WSOU在2017年从诺基亚(还包括阿尔卡特-朗讯)收购了约3700件专利,此次涉诉的专利,全部来自这些被收购的专利。
据悉,NPE诉讼的平均和解金额为150万美元,但有少数案件的和解金额高达上千万美元。总之,公司应对诉讼的成本很高,但自从2012年《美国发明法案》(AIA)引入了授权后审查程序;Alice诉CLS Bank(2014)和TC Heartland诉Kraft Foods(2017)等案件带来的司法变革,以及来自RPX、Unified Patents等机构提供的市场解决方案,导致大公司的专利诉讼成本还是下降了许多。
本月WSOU发起对华为涉及10件发明专利,这些专利当前的专利权人都是WSOU Investments,涉及路由器、移动通信、光纤通信。
笔者阅读了上面10件涉案专利的起诉书,我们来看看原告的诉讼请求有什么:
(a)请求判决华为字面侵权或等同侵权,侵犯了专利的一项或多项权利要求;
(b)请求判决华为已经诱导侵权并持续对专利的一项或多项权利要求进行诱导侵权;
(c)请求判决华为已经帮助侵权并持续对专利的一项或多项权利要求进行帮助侵权;
(d)根据美国专利法第284条,华为支付的损害赔偿应足够补偿损失以及华为对专利侵权的判决作出之日判决前和判决后的利息,且增加上述赔偿到被决定或评估的赔偿金的三倍赔偿;
(e)根据美国专利法第285条,判决该案为例外情况;
(f)法院判决获得在该案审判过程中的花销、律师费以及进一步和附加的合理救济。
总的来说,就是常规的诉讼请求:确认侵权,赔偿损失,停止侵权,支付诉讼费和律师费。
下面我们来解读一些重点专利,由于这一批专利的申请日较早,多为2003年的专利,相信这次华为会先选择PTAB的多方复审程序应对,但最终可能会和解。
参考资料:《RPX公司2017年美国NPE专利诉讼报告》
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作者:王宇 北京超凡知识产权管理咨询有限公司 信息技术部高级检索分析师
何明伦 北京超凡知识产权管理咨询有限公司 信息技术部经理 资深检索分析师
编辑:IPRdaily王颖 校对:IPRdaily纵横君
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