从一件专利的无效检索，谈中国芯片创新有多难？

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来源：IPRdaily中文网（IPRdaily.cn）

作者：韩百科君

供稿：百科君的IP杂谈

原标题：从一件专利的无效检索，说中国芯片创新有多难

关于中兴被封杀的文章，媒体圈已经有很多文章了。笔者既不是公知，也不是芯片行业专家，所以不会写一篇非常高大上的文章。但是，笔者也不是对科技创新一点都不懂的“热血小白”，所以也不会特煽情地鼓动说，抛开美国，造咱自己的“中国芯”。所以，眼界并不宽的笔者，只是一个离这场纠纷貌似还有点远的知识产权从业者，只能结合自己的经历，写一篇身处知识产权圈的感官与认识。

以下的故事都是真实的，所以具体信息必须要隐去。

1、一件美国专利

之前的东家有位客户，是国内芯片制造领域的大公司。三年前的一天，他家收到了一家美国公司发起的专利侵权诉讼。于是，一件需要进行无效检索分析的美国专利就放在了我的面前。

这是一篇有关半导体开关器件的美国专利。通常会有同行调侃说，“世上本没有无效不掉的专利，如果有，那就再去无效一次”。但是这次，无效不掉的专利可能被我遇到了。首先，我先调查了一下专利的背景，发现光在欧洲，这篇专利的同族专利就被无效了n次，居然都还都屹立不倒。

这是不太正常的。所以笔者只能追着技术工程师问。才知道，这件专利的发明人是美国某大学的一位技术大牛，这篇专利的申请日很早，从那个时间点来看，他设计的器件结构是个好东西；但是结合当时的制造水平，基本上是谁家都造不出来，也不敢想的。然而，十多年过去了，早先造不出来的器件，不但被造出来了，而且在市场应用的前景还很大，所以大家还都得用它。

所以，明眼人可能就看出来，这件专利很可能就是那位大牛，在历史的某一刹那，拍了一下他那灵光到不行的大脑，设想出来的。没有引用文献，没有留下任何线索，要找那个时间节点的现有技术，简直难哭了。

这可能是笔者对芯片行业最深刻的一次认识了。之前看到过得各种国内半导体类专利都可以pass，但是这篇笔者却从没忘掉。

2、神奇的行业

故事讲到这里，从专利无效检索的角度，并不用再细说。但是从这件专利背后的故事，我们是不是可以窥探到美国半导体行业的一点皮毛呢？

首先，为什么这样的牛逼专利会诞生在美国高校？

公认的，高校里的半导体研究是干不过大企业的。企业最大的资源就是有钱、有地、有资源，关键赚了钱还舍得再砸出去。

以前就曾有位中科院的老师抱怨说，我们的课题组30个人，规模不小了，但是某某公司的实验室我去看了，人家是一栋楼的人全都研究我们一样的课题的，这怎么搞得过？

当然对于半导体行业，芯片的研发还在于高昂的试错成本，因为要研发就得不断的设计，不断的试。芯片设计万一出问题了，花费的时间代价和金钱成本都是一般企业承担不了的，不是卖一两套北京大House能解决的事儿，也不是几个摩拜、ofo的量级。

中国从美国进口芯片，每年大概花2000亿美金，而美国政府为了促进高校在芯片方面的技术创新，投入的资金是万亿美元级别的，就因为那里集中了全球最顶尖的大脑和idea，即使未必把芯片造出来，写几篇专利够不够呢？

这个还真是够的。因为，一篇专利只要逻辑合理，只要不是有违基科学原理，都是可以被接受的。而且半导体行业大名鼎鼎的“摩尔定律”，像神一样预言着这个行业过去50年的发展趋势；那些顶尖聪明的大脑，在这本Bible的指引下总能窥探到一些技术发展的方向和路径吧。

所以，这也就是为什么别人家的教授，可以提前十年来布局未来技术的专利。恐怕国内很难有这样的人才、创新机制，以及资金扶持来做这个事儿的。而当我们的企业十多年后再拿起这些技术的时候，发现别人家的“专利坑”早已等在那里了。

而我相信，这件专利一定不是孤例。

3、到处是坑

别人有了专利壁垒，我们做绕道设计行不行？改一改，可能可以绕开别人的专利保护范围，但是芯片的性能和稳定性，未必能保证和别人家的一样好，商用价值未必高。而如果一拍桌子，说我们另起炉灶，完全设计套新的东西出来？这个可能只是痴人说梦，摩尔定律就在那里呢，一个个懵逼的硅原子就在那里。人类现在在半导体领域的精尖技术，都是对工业革命以来西方所有技术的高度结晶，我们如何能超越当今人类的智力和技术极限呢？

所以横在我国芯片创新，或者半导体行业面前的，首先是专利关。别人的专利已经提前布局在那里了，既然加入了全球化的游戏，我们就得按照游戏规则来。

许可费是少不了的。前文那家客户当时就获得了大量的知识产权许可（注意，要干实业可不只是专利许可），来去做代工。当然，代工或者组装的投入也是高的惊人的，但是产品的利润很薄，不过量大了，还是可以赚钱的。但是问题在于，越是这些许可的技术，越是说明技术越成熟，而越是这样成熟的技术越，可能不是真正的前沿核心技术。所以，代工厂每天还要担心被许可的技术会不会明天就被淘汰，还有没有新的有市场前景的技术可以获得许可。这可能就是我国半导体行业的难处。据说国外大的半导体企业，华人是接触不到核心技术和产品的，所以外国人是提防着中国人在这块领域的进步的。

当然，国人被提防的不止是核心技术，还有核心设备。妖一样的《瓦森纳协定》限制了国外高精技术、设备进入中国。为什么说是妖，因为它原本是防止武器扩散的。所以，国内半导体企业、高校，能不能进口全球最高精尖的光刻机来研发芯片，还得先去翻翻这个协定的目录。巧妇难为无米之炊，而这个“米”我们自己也是“种”不出来。

4、叹

所以即使在现在，我国半导体的创新，在设备上被外国人管控，在技术上被外国人提防，在知识产权上还受到了重重限制，简直是50年前研发原子弹时候的“一穷二白”的状态，甚至更惨。

当然，芯片自主研发这事儿跟当年研发原子弹还不一样。就像去年C919飞上天时，会有人问，神舟都飞上天了，造出个飞机有啥稀奇。问题就在于，这些国家层面的研发项目，说不好听点，不用管什么知识产权，因为不是市场上的商品会有人惦记侵权。只要原子弹能爆炸，飞船能上天，任务就成功了。但是国产芯片不一样，它是市场化的商品，盯着的人太多。干反向工程，想抓侵权证据敲侵权赔偿的人也不要太多。关键商业化的芯片，未必要求的是技术多么高精尖，而是这个技术足够可靠，不会再关键的时候掉链子出人命，而且还要能与成本实现完美的平衡。

这一切，都不是喊几句口号，几个媒体说时机到了，国家投入些资金，立马就能实现的。中国芯片的研发与创新，唯独不缺站着说话不腰疼的嘴，缺的是有毅力、肯实干、高水平的人。当然，还要有历史给我们的机遇。