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丰田汽车公司近日宣布,从1997年全球首款量产混合动力车普锐斯推出以来,受到世界各地的消费者的支持。截至2017年1月底,丰田在全球的混合动力汽车累计销量突破千万辆,达到1004.85万辆(含插电式)。
按地区来看,日本地区销售数量最大,为485万辆,占比48%,其次是北美和欧洲。日本和北美为丰田混合动力车的主要销售市场。
丰田的THS混合动力系统以单行星排、双电机的电驱动结构特点被行业熟知,面对丰田在混合动力系统方面的技术封锁,不同车企采取了不同的策略,部分公司与丰田汽车公司协商,购买丰田的专利许可;也有的公司绕开丰田的专利壁垒,开发自己的混合动力系统,如本田的i-MMD系统。
从专利的保护期来看,发明专利的保护期限是20年,随着混合动力汽车技术的不断成熟,未来几年,日本、美国等技术领先国家的专利将进入失效“高发期”。今年2月,丰田有一项THS混联式混合动力系统的基础专利刚刚到期。该专利解释了如何通过行星齿轮机构使用内燃机和电动机分配动力,专利名称为“Hybrid drive system wherein planetary gear mechanism is disposed radially inwardly of stator coil of motor/generator”。其美国专利号是US6155364、欧洲专利号是EP0791495、EP1125780、DE69737312、DE69732387,已分别在本年度2月18日、2月20日失效。
通过对丰田已失效的混合动力技术专利分析来看,全球范围内,丰田的失效专利主要分布在日本本土,占比42%,其次是欧洲、中国、美国、德国,占比分别为21%、19%、10%、5%。
从技术构成来看,丰田的失效专利主要涉及电动机控制、发动机控制、车辆构型、电池管理、变速器控制五个方面,各技术领域失效专利数占比分别为28%、26%、22%、13%、11%。技术领域涉及全面,且以电动机控制、发动机控制、车辆构型为主。
从技术构成国别分布来看,丰田失效专利的各技术分支在日本本土分布均匀;在欧专局范围内,主要侧重于电动机控制和发动机控制,其次是电池管理;在美国,主要侧重于发动机控制,其次是电动机控制和车辆构型;在中国和德国范围内,主要侧重于电动机控制和发动机控制。
专利引证分析是以引证为基础的专利研究,本报告中采用专利被引频次(也就是专利引证量)指标对失效专利进行分析,专利引证量是一项专利在后来的专利或非专利文献中被引证的总数。引证数量是专利技术影响力的标示量。
表1是丰田公司在混合动力汽车领域被引证最多的10个失效专利,这些专利都是丰田公司的重点专利。在丰田的前10项高被引失效专利中,有日本专利3项、美国专利6项、欧盟专利1项。由下表可知,这些专利在中国均没有同族专利。(注:本次分析中不包含丰田在本年度2月份失效的专利)。
挑选丰田失效专利中被引频次最高的5项专利进行进一步的分析(见下图),可知,在丰田的前5项高被引失效专利中,有3项为日本专利,2项为美国专利。涉及的技术包括驱动装置、控制装置等。引用这5项专利的公司包括丰田、Fallbrook、本田、Paice、福特、通用、爱信、DEER、Nippon等。
失效专利虽已失去法律保护,但从技术含量和市场价值的角度上讲,有一部分失效专利仍具有一定的应用价值。然而,对于核心技术专利,专利权人会围绕其申请多个辅助专利,构成错综复杂的“专利群”,形成专利陷阱,因此,对于失效专利的使用,建议前期进行相关研究。
来源:中汽院北京分院
作者:孙凤艳
编辑:IPRdailyLoCo
校对:IPRdaily纵横君
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