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来源：IPRdaily中文网（iprdaily.cn）
原标题：美的洗碗机专利最终被最高院维持有效！佛山百斯特等家电企业又危险了？
家电领域作为传统制造行业，市场竞争日益激烈。近年来，各大家电企业之间的竞争日益从“价格战”、“营销战”逐步转为“品牌战”和“专利战”，专利诉讼频发。专利诉讼往往伴随着专利无效，为应对专利侵权诉讼，降低产品被下架甚至禁售的风险，针对涉案专利“提起专利无效”一般是被诉企业最常用的手段之一，专利无效审查也越来越成为整个专利诉讼过程中至关重要的一环。而能经历无效审查、北京知识产权法院专利无效行政一审，甚至最高人民法院专利无效行政二审等的“多级审查”并最终维持有效的专利，便会成为竞争对手不容忽视并且难以回避的“高价值”专利。
美的专利最终被最高院维持有效，佛山百斯特等家电企业或将面临“再次被诉”局面
近日，IPRdaily记者了解到，最高人民法院就佛山市顺德区美的洗涤电器制造有限公司（以下简称“美的”）第CN201420326162.X号“洗碗机”专利无效行政诉讼案（2020最高法知行终198号）作出了二审终审判决，最高人民法院判令：第40102号无效决定认定CN201420326162.X不具备专利法规定的创造性，缺乏事实和法律依据，判决撤销第40102号无效宣告请求审查决定，国家知识产权局针对佛山市云米电器科技有限公司（以下简称“云米”）、张某、佛山市百斯特电器科技有限公司（以下简称“佛山百斯特”）就第201420326162.X号实用新型专利提出的无效宣告请求重新作出审查决定。即，经最高人民法院审查，美的CN201420326162.X号“洗碗机”最终被维持全部有效，美的洗碗机专利获国家最高司法机关的权威认可。
经查阅最高院二审判决书可以了解到，美的CN201420326162.X专利还经历了北京知识产权法院专利无效行政诉讼一审程序（2019京73行初6780号），对此一审法院经审查后也认为：被诉决定缺乏事实和法律依据，存在适用法律错误，故判决依法撤销第40102号无效审查决定。可见，北京知识产权法院、最高人民法院在针对美的CN201420326162.X专利进行全面审查后，均做出了“CN201420326162.X具备专利法规定的创造性”的判决结论，认为应维持该专利权有效。
而仔细查阅第40102号无效决定、北知法院一审和最高院二审判决书，可以发现，美的CN201420326162.X专利被提起无效的时间是2018年8月至10月前后，无效请求人包括：云米、佛山百斯特和第三人张某。结合此前相关公开报道，广州知识产权法院曾在2018年12月一审判决（2018粤73民初487号）：佛山百斯特公司构成侵犯美的CN201420326162.X专利权，并判决赔偿美的100万元；杭州中级人民法院亦在2018年12月一审判决（2018浙01民初1674号）：被告佛山某家电企业立即停止制造、销售、许诺销售侵犯美的CN201420326162.X洗碗机专利权的侵权产品，并赔偿美的50万元。
可见，佛山百斯特等某些家电企业均被一审法院判决认定过“构成侵犯美的CN201420326162.X专利权”。故在第40102号无效决定被予以撤销，CN201420326162.X被最终维持有效的情况下，这意味着，佛山百斯特等家电企业洗碗机侵犯美的CN201420326162.X专利权的“利刃”并没有真正落下，目前美的仍可以继续启动诉讼，维护自身知识产权权益。而如若美的一旦重启诉讼，佛山百斯特等家电企业便将面临“再次被诉”的局面。显然，在此前已经有法院判决，作为被诉侵权方的佛山百斯特等某些家电企业，似乎并没有多大的胜算，美的CN201420326162.X专利最终被维权有效，无疑给佛山百斯特等家电企业再次敲响了侵权警钟。
近年来，美的在洗碗机领域维权行动频繁，故此笔者大胆推测，美的重启诉讼的可能性是极大的，那么在此种情况下，寻求与美的签订专利授权许可或达成私下和解，或许是佛山百斯特等家电企业当前最有利的选择，因为毕竟一旦被卷入“并无胜算”的专利纠纷中，再次被贴“侵权”标签，损失的不止是市场，更是品牌的声誉。
（2020）最高法知行终198号判决书-判决页
从专利数量到专利质量，美的凸显洗碗机“硬核”专利实力
据公开报道，近年来，美的在洗碗机领域专利维权动作频繁，从制造商到销售商，从“行业新秀”到“老牌知名家电企业”，发起并获得了多起专利维权案件的胜诉，从2018年“判赔300万！美的起诉洗碗机代工厂商佛山百斯特专利侵权”，到2020年“洗碗机大战：美的终审胜诉，华帝被判侵权”，足以凸显了美的在洗碗机领域专利底气之足，实力之硬。
据了解，美的从1999年便进入洗碗机领域，至今已有22年的历史，是国内最早进入洗碗机行业的厂商之一，定位致力于为中国家庭研究"好用的中式洗碗机"，并不断进行技术积累和沉淀，持续进行产品创新和迭代，在国内洗碗机领域处于行业领先地位，亦是目前全球第二大洗碗机专业制造商。从公开的专利数据库统计获知，截至2021年1月底，美的在洗碗机领域专利公开量已达3299件，其中发明公开1052件，实用新型专利1624件，外观设计专利623件，在国内洗碗机领域专利申请量遥遥领先，位居国内第一。可以看出，美的在洗碗机领域技术根基之深，专利数量积累之多，这也不难知晓，美的之所以能够发起并最终获得上述多起专利维权案件的胜诉，其背后的底气不仅仅是其扎实而强大的技术积累和创新，更是其全面而有效的专利布局。
（数据统计截至2021年1月底）
而根据IPRdaily记者观察，美的目前多起胜诉专利案件使用的均是不同的洗碗机专利，分别涉及不同技术点，包括洗碗机的加热泵、底座、防溢流、线束安装等。在每起专利侵权诉讼中，每件专利都经历多次专利无效，最多的达5次，并最终维持专利权有效，经得起“五味真火”般的无效审查检验，并且，这次最高院做出维持CN201420326162.X号“洗碗机”专利权有效的决定，都反映出美的在洗碗机领域不仅专利布局的“面”广，而且技术创新程度高、专利质量好。
近几年有越来越多的企业加入洗碗机行业，洗碗机专利申请量也逐年提升，但普遍存在创新不足，盲目追求专利数量，忽视专利质量的问题。当前我国正从知识产权数量大国向知识产权创造强国转变，知识产权工作应从追求数量向提高质量转变。这意味着企业专利布局不仅应该着眼于数量，更应该重视质量，美的在洗碗机领域从“点”到“面”，从“数量”到“质量”，全面建设企业护城河式的专利布局，既凸显了美的在洗碗机领域的硬核专利实力，也为行业树立了标杆和榜样。
任何产品的创新都不是一蹴而就的，对于需要一定技术积累和沉淀的洗碗机产品来说，尤其需要长期的投入和持续的创新。技术创新是基石，高质量的专利布局更是后盾，唯有在坚持技术创新的同时，做好高质量的专利布局，中国科技、中国技术才有实力和底气走出国门，走向世界，走向更多的千家万户。
来源：IPRdaily中文网（iprdaily.cn）
编辑：IPRdaily王颖 校对：IPRdaily纵横君
注：原文链接：美的洗碗机专利最终被最高院维持有效！佛山百斯特等家电企业又危险了？（点击标题查看原文）
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