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文/李俊慧 中国政法大学知识产权研究中心特约研究员
【小D导读】
百度涉足“人工智能”是“高大上”的创新之举,也符合百度一贯技术驱动的外在形象——但令人费解的是,百度公司2014年提交的专利申请总量,并未使其进入全国企业专利申请受理排名前十之列。
一年一度的全国两会正在进行中。全国政协委员、百度公司CEO李彦宏的提案是建议设立“中国大脑”计划,推动人工智能跨越发展,抢占新一轮科技革命制高点。这个提案显然与百度正在布局的人工智能“不谋而合”。
显然,百度涉足“人工智能”是“高大上”的创新之举,也符合百度一贯技术驱动的外在形象——但令人费解的是,百度公司2014年提交的专利申请总量,并未使其进入全国企业专利申请受理排名前十之列。
根据国家知识产权局最新发布的2014年国内专利发明申请情况,国家电网公司以10091件的数量位居2014年企业发明专利申请受理量第一,名列前十的还有华为、中兴、联想、京东方、腾讯、奇虎等。在排名前十的企业中,科技、互联网类公司占据了前十的7席,但百度未列其中。
这是为什么呢?
研发投入:近五年累计年均增幅70%
“69.9亿元”,这是百度2014年在研发方面的投入。根据百度历年的财报显示,2013年百度在研发上的投入为41.07亿元,2012年为23.05亿元,2011年为13.34亿元,2010年为7.18亿元,2009年为4.226亿元;而从研发投入增幅来看,2014年较2013年增长70.2%,2013为78.2%,2012年为72.7%,2011年为85.8%,2010年为69.9%,2009年为47.6%。
从数额上看,百度在2014年的投入确实达到了历年之最,但是从增幅上来看,2014年并不是百度研发投入增长最多的年份。不过笔者注意到,在过去的5年中,百度在研发方面已累计投入158.766亿元。其中,2010年至2014年,百度在研发方面的投入增幅年均保持在70%以上。
专利规模:比360领先优势不多
那么,百度每年耗资数亿元搞研发,到底都产出了哪些专利成果呢?笔者以国家知识产权局网站的统计数据为基础,从专利数量、专利结构、专利倾向及申请时间分布等多个维度,来探探百度研发成果的“专利家底”。 截至今年2月底,在专利可检索总量方面,百度(3089件)比360(2971件)多3.9%,在发明公布数上,百度(2678件)比360(2676件)多2件;在发明授权数上,百度(197件)比360(163件)多20.9%;在实用新型专利数上,百度(42件)是360(13件)的2倍;而在外观设计专利数上,百度(163件)比360(131件)多24.4%。
表面上看,百度各项专利指标均稍微领先于360,但不能忽视的事实是,百度旗下相关公司最早成立于2000年,360旗下相关公司最早成立于2005年。换言之,虽然百度比360早成立了近5年,但百度在专利成果上的领先优势并未与此成正比。
就百度而言,虽然给外界技术驱动型公司的感觉,但是在相当长时间内其并不注重以专利保护为核心的技术研发;而360虽然起步晚,但在构建专利壁垒的技术研发方面,确实取得了一定成效。
专利结构:发明专利布局及规模有待加强
在国内常见的三大专利类型中,技术“含金量”从高到低依序为:发明专利、实用新型专利和外观设计专利。此外,此“含金量”排序也是专利授权难易程度的体现。
具体来说,发明专利和实用新型专利对发明申请的“新颖性、创造性和实用性”有很高要求,而外观设计专利则强调的是“可明显区别”,也就是“不重样”。 在已获得的授权专利中,在发明专利、实用新型、外观设计上的布局,百度的比例依序是:49%、10%、41%。360的比例依序是:53%、4%、43%。来自台湾的智能手机厂商HTC的比例依序为:74%、9%、17%.
由此可见,百度和360的专利结构正努力与苹果、三星等专利巨头的专利结构看齐,即重视“发明专利”和“外观设计”,但在发明专利比重上,360略微领先于百度。
专利产出:2010年前5年产出总和不及当年3成
如今,百度旗下已形成包括北京百度网讯科技有限公司、百度在线网络技术(北京)有限公司、百度时代网络技术(北京)有限公司、百度移信网络技术(北京)有限公司等在内的数十家关联公司“矩阵”。
其中,百度已所拥有的专利主要由北京百度网讯科技有限公司、百度在线网络技术(北京)有限公司两家公司持有,同时,这两家公司也基本上包揽了百度99%以上的专利申请。 虽然百度早在2005年就已上市,但百度自2000年成立直到2006年之前,所提交的专利申请以及最终获得授权的专利数量可谓“屈指可数”:7年仅获得两件专利授权。
直到进入2010年,也就是百度成立满十年之时,百度才加大了专利布局。目前百度已获得授权的专利中,有71件发明专利是该年度申请的,约占百度已获得授权发明专利总数的36%。 而百度在外观设计方面,则是进入2012年起才有所“试水”。值得一提的是,百度已获得授权的外观设计中,超过97%是2014年度提交申请的,所涉领域包括:手机(119件)、平板电脑(8件)、电脑(28件)、筷子充电器(1件)、耳机(1件)、智能眼镜(2件)。
从投入来看,2010年是百度研发投入的分水岭,此后,百度的研发投入年均全面突破10亿元,增速保持在年均80%。但从产出上看,2010年之前,百度连续5年(共计24件授权专利是2005年至2009年提交的)的专利产出总和不及当年(共计71件授权专利是2010年提交)的33%。
而2010年之所以会成为“分水岭”,原因可能是:2010年之前,百度的研发投入可能并未全部投入到新产品或新技术的研发中,有较大比用在了已有系统或技术的维护或更新上;2010年之前,百度不重视以构建专利壁垒的研发管理模式,有创新但未及时申请专利保护;不容忽视的是,2010年也是国内移动互联网快速崛起的一年,智能手机开始大行其道,移动上网或手机上网给当时以PC互联网为主的百度带来了较大的冲击,百度不得不加快对移动互联网的投入和布局。
专利布局:2014年研发投入70亿瞄准哪些专利
发明公布是发明专利授权审查中的一个重要环节,也能反映出企业的发明专利申请布局特点。 从百度已进入发明公布环节的发明申请时间分布来看,2012年前,百度的发明专利还是处于快速增长阶段,2012年后,则进入了发明申请的“平台期”,保持较高规模的发明专利申请,其中,2012年802件、2013年755件、2014年663件。
但从这个维度看,百度研发投入的增幅与百度发明公布数的增幅并不同步,正如本文开头所言,自2010年起,百度的研发投入保持年均70%的增幅,但发明公布数“不增反降”。
造成此比例失调的原因,可能有二:人力成本涨幅过大抑制了创新成果产出增幅;发明专利申请审核周期长,部分已提交专利尚未进入发明公布环节。
而从已申请的发明专利内容来看,百度2014年已经进入发明公布阶段的发明申请中,分布在搜索、系统、设备、终端、服务器等诸多领域,涉及地理位置应用、语音导航、搜索推荐、智能眼镜、头戴式设备等诸多应用。其中,“头戴式设备”相关专利申请就与李彦宏有关“人工智能”的提案有密切关系。
另外,百度与智能手机相关的专利布局值得竞争对手重点关注。进入2015年,传统互联网巨头已纷纷加快对移动终端的布局。360联姻酷派,阿里入股魅族,一场互联网巨头间的手机大战或移动终端争夺战即将上演。
令人费解的是,如今已申请逾百件与手机相关外观设计的百度,最后会以何种方式涉足智能手机市场呢?要知道,从收购对象来看,市场上留下来的值得并购或入股的对象已不多,而从时间点来看,如果还不进入,恐怕将错过很多“逆袭”机会。
来源:法治周末 作者:李俊慧 中国政法大学知识产权研究中心特约研究员 编辑:IPRdaily 赵珍 -------------
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